童寯，满族，字伯潜。1900年10月2日出生于奉天省城东郊（今沈阳市郊）。1910年，入奉天省立第一小学。1917年，考入奉天省立第一中学。1920年，中学毕业后去天津新学书院专修英语，次年夏天，先后参加唐山交通大学和北平清华学校（清华大学前身）高等科入学考试，均以优异成绩通过。1925年升入大学科，获得留美资格。同年秋，公费赴美，就读于费城宾夕法尼亚大学建筑系，与杨廷宝、陈植、梁思成等先后同窗学习。1928年冬，以3年修满6年全部学分，获得建筑学硕士学位，提前毕业。回国后受聘于东北大学建筑系，先后任教授、系主任。
他认为“建设我们这样大国，仅靠几个建筑师不行，要通过教育培养出成千上万的建筑师。也只有通过教育才能使人们对建筑有科学的认识”。他在教育园地上辛勤耕耘，培养出一大批建设人才，许多人成为教授、学者以及著名的建筑师。童寯在晚年更加勤奋著述，是指导硕士生和中国第一批博士生的导师。1982年，重病住院期间，在7月中旬南京酷暑下的病室中，他以惊人的毅力，强忍疼痛，挥汗为大百科全书撰写条目，为教师研究生答疑和修改教师英文讲稿，在教育园地上耕耘直至生命最后一刻。
