星三角降压启动基本原理就是：启动时先用Y型接法电路，使得电机加载电压为220V，这样减少系统负荷防止过载；电机启动后，改成三角型接法电路，使得电压为380V，进行正常运转。这样有效保护电机以及电路系统，防止电流过载，不容易烧毁。
当负载对电动机启动力矩无严格要求又要限制电动机启动电流，电机满足380V/Δ接线条件，电机正常运行时定子绕组接成三角形才能采用星三角启动方法。
启动时，由主接触器将电源给三角形接法的电动机的三个首端，由星点接触器将三角形接法的电动机的三个尾端闭合。绕组就变成了星形接法，启动完成后，星点接触器断开运转接触器将电源给电动机的三个尾端。绕组就变成了三角形接法。电动机全压运转。整个启动过程由时间继电器来指挥完成。
在实际使用过程中，有时电机功率为11KW就需要星三角启动，如额定功率11KW的风机在启动时电流为7-9倍(100A左右），按正常配置的热继电器根本启动不了（关风门也没用），热继电器配太大又无法起到保护电机的作用，所以建议采用星三角启动。
