能指与所指，在索绪尔语言符号学里对应的是图像/声音，简单打个比方，譬如苹果这个词就是能指，你正拿在手里的实际的物质的苹果，就是所指。
意指是图像和声音内在的关系。
也即你说出苹果这个词的同时，你指的是你手里的苹果。
当你摇晃你手里的苹果，别人也知道它是一颗苹果。
但在巴尔特的语言符号学里，能指、所指与意指构成了一个二级递进关系。
譬如仍旧是“苹果”这个词，我们会想到伊甸园、牛顿以及苹果手机。
这个时候，苹果这个词，这个语言符号，就是能指，它所指却含有诸多意思，诸如诱惑（诱惑夏娃和亚当吞食）、思考（牛顿因为一枚坠地的苹果思考万有引力）以及移动通讯工具等等。
就这样，索绪尔语言符号学的意指（图像/声音）成为了巴尔特语言符号学的第二级能指，而所指再也不是一个简单的图像，而是具有别的意义。
——马小盐
