最早实行一夫一妻制的国家应该是古埃及、古希腊和古罗马以及中国古代，古埃及和古希腊以及古罗马都算是人类历史上最早实行严格的一夫一妻制国家，他们与中国古代不一样，他们是不允许纳妾，即使贵为国王也不可以，他们坚持认为夫妻必须相伴终身。
其实从一夫一妻制的字面意义来说，中国古代也是一夫一妻制，因为中国古代妾不等同于妻，中国古人妻子是原配夫人，只能有一位，但是妾可以有很多，妾和妻意义不一样，所以从字面意义上来说，中国古代也是一夫一妻制国家。
但是古埃及、古希腊和古罗马则和中国古代不一样，他们是真正严格意义上的一夫一妻制国家，古罗马在公元前9世纪在意大利建城，直到公元476年西罗马灭亡，罗马人一直都是坚持实行一夫一妻制的国家，他们只有一个妻子，但是妻子必须对丈夫绝对忠贞。
古埃及应该是人类历史上最早实行一夫一妻制国家，古埃及早在公元前3100多年以前就开始实行一夫一妻制，它对后世的古希腊和古罗马影响很深，古希腊和古罗马就是传承了古埃及的一夫一妻制度并严格执行。
西方自古以来从法律上就规定了严格的一夫一妻制。
从古希腊罗马到中世纪欧洲，再到近现代，莫不如此。
从传说中的罗马建城直到西罗马灭亡，罗马人都是古代世界严格实行一夫一妻制的范例。
古罗马法学家莫德斯丁即称，“婚姻是一夫一妻的终身结合，神事和人事的共同关系”。
即便贵为罗马皇帝或各国国王，也不例外。
西方的帝王基本没有妻妾成群，嫔妃如云。
他们只能有一个配偶，同普通百姓一般。
严格意义上的一夫一妻制从对偶婚发展而来，产生于西方，它的确立是文明时代开始的标志之一，并适应于整个西方历史。
确立这种婚姻形式，主要由于私有制的发展，在生产资料私有制的社会里，男子掌握经济大权，女子处于从属地位。
父亲的财产只能由出自父亲的子女继承，因此作为妻子必须严格保持贞操和对丈夫绝对服从。
