水平标准是指需要发展所达到的高度。
需要发展的水平与思想发展的水平既密切相关又没有平行对等的必然关系。需要与思想(认识)是统一的心理结构中的不同范畴。
前者是对主体自身的状态的体验；后者则是对外部事物属性与关系的反映。
因此，正确评价需要的发展水平应该以需要的内容、性质为前提。
一般说社会性需要的发展水平要高于自然性需要，精神需要的发展水平又高于物质需要。需要离不开思想认识的调节，一方面需要发展水平不高，往往影响在思想上、认识上对真理的追求从而造成是非、善恶上的模糊，另一方面思想发展水平不高又会造成需要发展在方向、性质上的错误，造成需要的恶性畸性发展。
在判断需要水平与思想水平时，要具体分析，既要有一定的联系，又要掌握一个适当的界限。
