主张要具备一定数量品质和特征才能成为有效领导者的理论。
具有这些品质与特征的领导者比缺乏这些品质与特征的领导者成功的可能性更高。美国心理学家斯托弟尔(Stogtill)研究表明，至少在以下方面，领导者要超过普通人：①智力；②学问；③承担责任的独立性，④活动能力和社会交往能力。
但是，究竟哪些品质是领导成功的因素，人们的看法并不一致。斯托弟尔1948年曾研究了19个成功的领导者，其中11人控制情绪能力较一般人强，3人控制不住情绪，5人控制情绪能力比一般人差。
可见，成功领导者的品质并不完全相同；良好的品质是成功领导者的一个因素，却非唯一因素。
